2015.08.22
中間人，又稱中介人。此「人」可以是個人，也可以是群體。照一般理解，此人是站在兩造人中間，為了一個促成雙方達成協議之目的，扭盡六壬為之盡力，好賺取令人羨慕之中介報酬也。他們的服務可以是良性的，即完成對雙方有利。也可以是劣性的，即偏幫一方，損害了另一方之利益。
舉例言之，房地產經紀可說是其中一個典型的例子。他們雖然收取表面上看不菲之佣金，但在湊合雙方的過程中，也是歷盡艱辛的。
試看近來天氣，動輒三十多度。在此環境下還要隨街跑，不單止要陪着客人，還要在事前，例如收到人客交來之樓盤後，要自己先來一番巡視，然後才好向客人展示。
他們有時還要在特殊情況下，扮演「中間人」的角色。這稱謂何以要加引號？且聽在下道來：
某友好有一層樓，在房產經紀協助下租了給一位老外。租期兩年。頭一年死約，第二年生約。此人頗有點殖民主義者之遺風，自以為高高在上，行事只顧自己。例如他曾說過付了這般高的租金，當然要樣樣企理。於是今天整水喉，明天整煤氣…。
整也不是問題。但他不是一次過向業主提出要求，而是今天想到這，明天想到那，立刻就要業主處理。一般的維修師傅未必懂英語。於是，還要特別為此君找來個雙語師傅才行。
如此這般，長期積怨，雙方勢成水火。
業主抓頸就命，千忍萬忍，等到死約期一到，立刻依照租約，向老外發出信件，要求對方於一個月後遷出。老外愛理不理，不回電、不答覆、電郵及信件送出，一概視如不見。
友人找律師求指點。律師說已僵到如此田地，最好找個「中間人」，從中斡旋，否則各不相讓，首尾便長了。找誰呢？
友人想起近年時興的「調解員」(Mediator)。但接觸後又覺得此法不甚通。因為雙方仍未到各自紥馬，誓要爭個你死我活之境地。調解員是要雙方到了此境，而又發覺強紥下去對雙方無好處，那時才醒悟過來不如找人調停。於是，調解員便食住大鑼大鼓登場了。
上稱所發之信件，是用掛號信寄出的。但參照法律意見，又恐對方到時不認賬說收不到，故又採取了一些另加之程序，例如親身送遞，還要找人在單位外拍拍照：拿着信件照一張、插入門一半時照一張、全件投入後又照一張。有根有據，不怕對方抵賴收不到了。
可是對方依舊不理不睬。怎麼辦？於是又想出了一記絕招：仿效我們會計師在審計工作中要求銀行或應收、應付戶回覆確認函的做法：祭出「第二次催促」(Second Request)。親身把信件送上門，同時把一份副本放入郵箱。大廈保安問明真相，認為把信件交給他代送更好。此亦是為了保安理由，不想有太多閒人穿穿插插。此舉正中下懷。因為由保安員代送，也可說是有個第三者證明也。
就這樣，接連做了幾次催促後，終於收到了對方之回覆，可以協商一個時間見面，商討如何交接。
當初尋思要找個「中間人」時，也費盡思量。當日的租約，是在房地產經紀撮合下簽的。有名有姓。但過了這麼長時間，加上此行人士之流動率偏高，「人面桃花」是等閒事也。幸好業主之原經紀夠義氣，願意陪同收樓。有個人幫忙打點，也不怕殖民主義者發難。
從此例中，也可看到一個對業主來說頗嚴重的不妥善處：租客如是來港應聘工作的，他們只有租住單位作為其唯一的通訊地址。明天搬走了，他們沒有責任一定要把新地址告訴舊業主，當然這樣會冒業主不為其轉達信件之險。
同時，自作聰明的租客會在最後兩個月不交租，以為可把租按金之額拿來抵數。好像無拖無欠，其實是在自毀其信用值﹝credit reference﹞，因為這是違反租約有關條款的。不依租約，是不折不扣的breach of contract也。
為了保障業主之利益，香港似應設立一個機構，接受業主或利益受損害者投訴或投函，訴說如何受到此等租客之欺凌才對。依稀記得外國如加拿大是有此類機構的。業主把樓宇出租時，會在租約上列明，”subject to credit test”，即是說若在有關時限內，有證據證明到此人有信貸劣跡，業主可以把租約取消。有此類組織之存在，人人自覺，可以促進社會風氣之良性發展，因為一旦作出劣事，此記錄就如犯案之「案底」一樣，伴着其人終生不變了。
刊於信報
馮培漳 香港執業會計師
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